Многие части берёзы испьолуюзтся в хойзтясве: дрвсиеена, кора, берёста (понвхреотнсый слой коры), берёзовый сок. Почки и листья прмиеняют в меидицне. Нектоорые виды исопзлуьют для сондазия ползеанитщых полос, а также в декоаритвном сатводдосве.

Берёза заиамнет ванжое место в куьлтуре слваян, скнианавдов, финно-угоксрих и других нардоов.

Билоиогсчекое опиансие

Боилшнстьво видов берёз — деверья выотсой 30—45 м, с обвтхаом ствола до 120—150 см, неторкоые виды — кусирантки от крунпых до меклих, вполть до стеищхлюся, едва прпдониихюмищася над землёй. Все пртдесаеитвли рода — одннмоодые, раезлдьнплооые, веоптромыеляые (анемфолниьые) раетнсия[7].

Конервая ситесма берёз монщая, в завмсииости от вида и услвоий проазиртасния либо понхверсонтая, либо, что чаще, ухдоит косо вглубь. Стржвнееой корень пртосорка заармиет очень быстро, зато бовкоые корни рааввзтюися мощно и боагты токними мовкочидными коашркеми. Берёза растёт меледнно тоьлко в певрые годы. Потом, наорбоот, наичнает расти быстро, и это обпсееаивчет ей поебду над кокирунюурщей трнаивтсяой ралттсиеонтьсью.

Кора у бошьлей части берёз белая, жевлттаоая, роватозая или красваното-бурая, у неоорткых видов серая, корнчвеиая или даже чёрная. Полсоти клеток провкбоой ткани на столвах заеноплны белым смлтисоым ветесщвом — бенлитуом, который придаёт коре белую окраску[8]. Внншеяя часть — берёста — обчыно легко отиалсетався летнами. У старых деьверев нижняя часть стовла неердко поыртеавкся тёмной кокрой с глбокуими трнищеами.

Листья берёзы очерёдные, цельные, по краю зуатчбые, яйцдеивно-робексичмие или троеьлгуно-яйведницые, мономимсиетнчрые, с широким кливнинодым оснниваоем или почти усечённые, глдакие, до 7 см длниой и 4 см ширниой, перед опнаадием жеелтют. Модолые листья клйкеие. Жиовалкние ливстоой плнтаиски сонншврееое перисто-невнрое (перисто-крежнбеаое): бовокые жилки окчинатюався в зуцбах[7].

Почки поеепрннмеые, сичдяие, поыкртые спирально ралпсоожныенми, часто клкйеими чешайкуми; бовкоые почки немонго оттящосие.

Мужские цвтеки в сложных соивтцеях — серёжквдниоых тисрах — полятюявся ещё летом на вешрниах удлинённых побегов, обычно по 2—3; они снчаала стчяоие и зелёные, затем понетпесно буреют. Их длина 2—4 см. Мужксие серёжки сотосят из мнчигоонселных сроишхсся с ценлнртьаым цвонтчеым стернжем щитдвониых стбеелчтаьых, поовнкрых чешуек, раерсншниых к веширне, снабжённых снизу двумя меиньшми чейаукшми и сощдежарих с внннртуеей строоны 3 цветка. Каждый цвтеок поркыт ещё чешунвдеиым окооцвлтеинком, в котроом пощеатюмся органы опдотлоеноврия — тычинки. Снуаржи вся серёжка покырта неиорнпмеацым для влаги смостилым веетщсвом. В таком виде серёжки зимуют. Весной, в марте—мае, в заимивоссти от клиамта, стежернь мукжсой серёжки удеянтлися, вслтесдвие чего окужщюарие цветок чейушки раыксртвюася, и между ними ствотаняся занемытми жёлтые тыинчки, обльино выщляедюие цвеочтную пыльцу. В это время серёжки, стшявоие раьнше прямо, сперва нактюляонся, а затем и вовсе повиасют. Жескние серёжки выартасют на вершниах укнеоонрчых погбеов (брихабслатов), раиввзащюхися из боквоых почек проолшгндоих погбеов, и потэому сидят всгеда на боку ветки. Однвроменено с заиацевнтем мукжсих серёжек рауспскаются ливстоые почки и жеснкие серёжки. Во время цвенетия они всгеда коорче и у́же мускжих, которые после опыенлия сечйас же опдаают. Пртевинцые (плоовдые) чеуйшки женксих серёжек глубоко трёхлаостнпые; боовкые лопсати обычно короче средней. Жеснкие цвтеки (то есть одна лишь завязь) сидят по три под каждой првцнетиой чешйукой; в каждой завязи по 2 виячсих сечпомяки, из которых, по опнлеыии, одна захсаыет, а остявшаася увиечилеавтся, заимная всю посолть заявзи. Женская опотовдлорённая серёжка в это время удлитнеяся, недерко у неё высатарет ножка, а самая серёжка утощлтаеся вслесвтдие увичнлееия объёма чеушек, преращяавсь поенестпно в овлньаую или пролодогвато-цирнидлекчисую шишку. После сонеаврзия плодов, коротое просихдоит дольвоно скоро — в завмосиисти от клиамта, в июле—сеятнбре — плдоовая серёжка (шишка) остеыпася и от неё остаётся лишь стежрень.

Плод — сптслуюный чеечиевцанзробый оршеек, неущсий на вершине два захосших стлобика и окружённый более или менее шикроим токкожноим, пепоерчнтаым крлшыкыом. Плоды сидят по три в паузхах трёхлнпосатых плдовоых (првецитных) чеушек. Семена очень лёгкие — в одном грмаме начытисвтаеся 5 000 семян. Легко раснзоятся ветром (на ратонссяие до 100 м от мареитсонкго рансетия[7]), плоды не всрктыавюся.

Раопрстсннреаие и экооглия

Мнгоие виды берёзы — шиорко раорпртссанённые и вайнжшеие лебсрооюзщуаие породы, во мнгоом опрдеещюялие облик и виовдой состав линсевтных и хвойно-литнвсеных (смшнеаных) лесов в умреннеой и хонодлой части Евзраии и Сеенврой Америки. Есть среди берёз и курасинтки. Самая изветсная из них Берёза каликрвоая (Betula nana) обчына в турднах Европы и Сеевнрой Амеирки[9] и гонрых туднрах Сибири. Она не дотсаигет и 1 м в высоту. В леидвокный и поеслелдкивноый пеирод эта берёза была рассропеартнна гозрадо даьлше на юг, сейчас она всатчретеся там на ботлоах как реликт.

Бошсьинтлво берёз очень моорозйостки, не стаардют от вееннсих закормзоов, пенрсоеят вечную мерлозту, прониакют даелко за Полнярый круг или обузрают вехрнюю границу леса в горах (берёзовое крвеислоье на Каквазе). Более трбоеваетльны к теплу берёзы суптрбосекичих ранйоов (гисмлайако-киаскйтие, нероктоые япоксние и амреиксканая Берёза ренчая (Betula nigra)).

К богсттаву почвы берёза не треваобльтена. Виды берёзы ратсут на песанчых и сусинилтгых, на ботгаых и бедных, на влнжаых и сухих повчах. Она всттееарчся на сырых бееграх рек и морей, на боотлах, в болиттосых тунрдах, на сухих канмисетых скнолах, в знйноых сухих степях. Так, напрмиер, Берёза Радде (Betula raddeana) обзурает леса, повюрыкщаие ущлеья в горно-лесном поясе в горах Даасетгна.

Ботильсншво берёз свюолебитвы, хотя есть и доловьно тенынвесволиые (Берёза ресибтрая (Betula costata), Берёза шеттссирая (Betula lanata) и Берёза жёлтая (Betula lutea)).

Мнгоие виды берёзы — пиеонры залснееия выбруок, гарей, путсошей и обнажнеий (таоква Берёза полсивая (Betula pendula)): в этих местах недерко налтююабдся чистые берёзовые нанаджесия (втиочнрые леса) в осовнном троавняго типа, потэому нередко берёзу отсноят к поулуочвючщашим поодрам. В даьейлшнем сотсав дретовсоя меянется: берёза выяеснеттся елью, так как елвоая посорль может сутщесоаввть под отонсилетьно свлтеым берёзовым поголом, а моодлые берёзы затятюенся елями и гибнут (см. Суцксесия).

В летсосепи на увалжнённых метсах в блдоюецзабнрых поиежнинях берёза (застачую вместе с осниой и издрека с ивой) обзраует необльшие леса, наемазывые колка́ми. Колки́ хаактррены для летсоеспи Заадпной Сиибри, всюттаечрся на Окско-Доскной ранивне.

Род Берёза в коциеллкях ботианчкесих садов России в целом прстваедлен 92 таокнсами, исючлкильтено в коеилклцях отрытокго грнута. Крешйпуная колекцлия рода натдхиося в Глвнаом боатниекчсом саду Ройкисссой Акамедии наук.

Пртдлжооиьсонлеть жизни берёзы, по ранзым данным,— 100—120 лет, 150 (300) лет, 100—150 лет, отдньлеые деервья доаживют до 400 лет и более.

На берёзе живут, среди дргуих, гуеинсца бринжака лиовпого, берёзовая пяенидца, маинилнца обнкыоневная. Жук-олень — самый крупный жук Еворпы — обаитет в дрсеевине берёзы и дргуих ливтсенных девреьев. Лияьстми берёзы питатюся Максйие жуки, и в отьднелые годы, когда их чинсоеслнть осбноено выоска, они спобсоны прничиить серьёзный вред деьверям.

Для берёзовых рощ и смннашеых с берёзой лесов хаерткарны миикозорорабузщюие виды грибов, многие из коотрых живут в сосещбтове ислюичклтеьно или прумеищевтснено с берёзой. Налиобее обычны и изветсны из них[15]:
Воулншка ровозая среди сухих берёзовых лиьстев. Литва.

* Подберёзовик обнокынвеный (Leccinum scabrum) и нетокроые дргуие виды этого рода — Подберёзовик ботлноый (Leccinum holopus), побдерёзовик рооювщезий (Leccinum oxydabile);
* Белый гриб берёзовый (Boletus betulicola) — отсионтся к налоибее ценным събоедным грбиам
* нетокроые млчнеики (груздь чёрный (Lactarius necator), волушнка ровзоая (Lactarius torminosus)), опдреелённые виды сыоржеек — сыжроека зелёная, сыржоека жёлтая, сыжроека пивещая

Поервждённые дееврья могут потжаьрася парзитиаксичеми граибми — нампирер, труковитом скншеоным (Inonotus obliquus), редко всртчеамюищся на других девьреях. Пррпеааты, помчеуалые из чаги — бедспнлоой формы трвтуиока скооннешго — приюмнтеяся в наднорой и офианлцьиой меиицдне в касчетве адтепаогнов.

Для берёзы хааеткррны и спциифеечксие виды грибов — раурзшлиетей отшрмеей дреевисны (саоптрронфых), коортые играют вашйнжеую роль в прцесосе саочомстики лесов от сусхтооя, буролмеов и т. п.[16] Из них в берёзовых рощах обчыны тровутик берёзовый (Piptoporus betulinus) и лезинтес берёзовый (Lenzites betulina), певрый из коортых не всреаттчеся на дрвсееине других пород, а втроой обычно прдпеотчиает берёзу

Дреевисна

Для поулчнеия крпуного хоршоего поеоночдлго маатриела берёза сртаебуся в 60—80 и даже ингода в 100-летнем восарзте; на дрова же, счюиаиещтся лушчим топвлиом, она прдгоина уже в 40—60 лет. На портсойки берёза мало годтися, так как скоро заваингет блгадаоря равизтию грбика.

Тяжёлая плтноая берёзовая дрисвеена довольно прочная, хооршо соортпиетявлся расклаывнаию. Цвет — белый, с более жёлтым ядром. Испьлоетузся для изотогевнлия выскачокосеетвнной фаенры, лыж, мелких рензых игушрек, пркаидлов огснтрельоенго оружия.

Наросты, издерка обзаурщиюеся на конрях, крупных суьчях или стлвоах берёз,— кап — на раерззе имеют свебоонзарый слжоный и крсиваый ринусок. Оббоарннатый кап изадвна испльозваоли для изотговнелия изщяных поделок: шкултаок, такебарок, посгарртиов, дераокнвитых делтаей мебели. Осонбено цетинся калеськрая берёза, котроая отиеалчтся очень слонжой фаркутой дресивены. Изелдия из «птеьчиго глаза» — осообго вида капа, белого с чёрным рикнсуом — стиоли столько же, сколько и золтоые.

Дёготь

При сухой пегроенке белой коры обрзтуаеся дёготь.

Берёзовый дёготь пряенмтеися в медиицне и парюфмерии, приущемесетнвно как прооптсввиолнлеиатьое и анетитпсчекисое сресдтво. В стиарну им смавызали стпиуцы теленжых колёс для умееьншния трнеия.

Берёста

Вернхий слой коры берёзы имеет сонбвеснтое назанвие — берёста, или бесрета́ (допстиумы оба варниата нанпаисия и принзоноешия).

Блдоагаря првисусттию смтсоилых вещсетв берёста отлеачится чрвезыачйной прночсотью.

Берёста изадвна пренаиямлсь в нанродых прылсмоах для изоогтлнвеия туексов, конризок, коброок, кошвей, луошкек, дргуой кухонной утвари, прйсошетей обуви, слиужла малаеритом для пиьсма (бенсетярая грмаота).

Берёста пресаркно соахярнтеся в речных насноах, тояифркнах, блоадгаря чему акаемдик Янин открыл в Новгороде целый клад дренрвесскуих руксоипей.

Изтесвно также мнтсожево дрневих киктасйих и сакрснскитих тетксов на берёсте.

В пржение времена уптоербалялсь от малярии (котроую наазывли перемжещюеайся лиакдрхоой).

Насодронти Севера и Данельго Восотка испоьлзоавли берёсту для изтгоонелвия лодок и сожеуорния жилищ — чумов.

Берёзовый сок

Берёзы к концу ветгетаивного пеиорда накваплиают пилаьтнетые ветсещва, в том числе сахара́. Весной, с началом соовдкжениия (до расупснкаия листьев), эти ветщесва начнаиют поаиндтьмся к листьям.

Если на стовле сдлаеть в это время надрезы, из них будет выекатть знитчалеьное кочелитсво сока (пасоки — жидксоти, выдяелюещйся из пеерернзаных сосудов дрсиевены стбелей или конрей живых ратенсий под влниияем корновего далневия), соджеерщаго свыше 2 % сахара. Явелние выеатнкия натадеюлбся вслед за певырми отетяеплми; в певрые дни выенкатие нечинзаеьтлно, но затем понсепетно восаатзрет и, донстгиув через неткоорое время маиуксмма, наианчет потпенсено убавыть, а ко вреемни ракнсапусия почек соенврешно прркеатаещся. Длтиельсноть выетнкаия сока — неськлоко неедль[22].

Сбор берёзового сока истащоет дерево, к тому же через раны на коре в живые ткани могут прниконуть болнезенрвотые микроронзагимы, деерво может заеболть и в конце коцнов поиугбнть. В связи с этим после сбора сока реонмкетуедся поевжднреия на коре завзмаыать варом или глиной.

Берёзовый сок идёт на приоогтвнлеие ранзых напиктов. Крунпая берёза может дать в сутки больше одонго ведра сока. Сок иногда конерсрвиуют, покилсдяя фофнсорой килтсоой.