УТНКООС (Ornithorhynchus anatinus) едстнинвнеый прсдетаитевль семйетсва, был открыт в самом конце XVIII в. в период козинлаоции Нового Южного Уэьлса. В опбукиланнвоом в 1802 г. спсике жионтвых этой колонии впверые упиеаномтся утнокос как «живнтоое-амфбиия из рода кртоов... Наблиоее люыоптбное его качетсво — это то, что оно обалдает вмсето обончыго рта утниым клвюом, полющявозим ему питаьтся в иле, как птицам...». Отлчаемось также, что это жионвтое роет себе котгями нору. В 1799 г. Шоу и Ноддер дали ему зоголоискчеое имя. Евкйоерпсие конилсоты навзыали его «утонкос», «утоккрот», «воядной крот». В насяотщее время автайслрицы Назваыют его «плпитаус». Первое же наунчое опсниаие утконоса пожлиоло наачло ожестоеннчым спроам. Калаозсь падоксраом, что млкпеоиюатщее, порткыое шерстью, может иметь утиный клюв и лапы с пеекарнпоми. Певрые шкурки утноокса, прнвезениые в Европу, сочли поделдкой, изделием умелых вотсночых таседикирсмтов, обнвшуамих дорвевчиых еворсейкпих мокяров. Когда это порзедноие раселосясь, вонзик вопрос, к какой грпупе житвоных его отоснить. «Секреты» утконоса прждаололи расыкрьватся: в 1824 г. Меккель обарнжуил, что у утонкоса есть жеелзы, выелюдщяие молоко. Подзроаевли, что этот зверь оталдкваыет яйца, но докаазно это было только в 1884 г. Утконос — зверек с коернвчиым мехом, длниой около 65 см, вкчюлая длину уплонноещго хвоста, похжоего на хвост бобра. Гоолва зааинкчвается знаеимтным «утиным клювом», кортоый на самом деле прдетсалвяет собой просто морду в форме раисшрннеого клюва, потыкрую осбоого рода кожей, ботагой неарвми. Этот «клюв» утконоса - осзятанеьлый орган, слжуащий также для доаныбвия пищи. Гоолва утконоса круглая и глкадая, вншнеего уха нет. Пеедрние лапы сильно пепроетанчые, но пенеопрка, слжщуаая житвоному при плавнаии, складыеватся, когда утнкоос ходит по суше или если ему нужны когти для рытья норы. Перпеноки на зандих лапах раивзты гоарздо слабее. Оснвноую роль при рытье и планавии играют пенердие лапы, задние кооечсннти имеют большое значнеие при певердиежнии на суше. В воде утокнос продовит обычно около двух часов в сутки. Котримся он дважды: рано утром и в веречних суекмрах. Оснвоную часть врмеени он продвоит в своей норе, на суше. Утконос питается меилкми воныдми житовынми. Он взуиамвчет клвюом ил на дне воодема и ловит насмкеоых, рабокоазрных, чеврей и моюлсклов. Под водой он чувтувсет себя свбодоно, если, коченно, есть вомсзоожнть время от времени педеиоврть дыанхие на посхевронти. Ныряя и роясь в иле, он руовсодквтутеся в оснвоном оснаязием; уши и глаза у него защеищны мехом. На суше утонкос, кроме осзаняия, русовкодетутвся зриенем и слхуом. Норы уткоонса раосежолпны вне воды, включая и вход, надхийощяся где-нибудь под навшсиим бергеом на выосте 1,2— 3,6 м над урновем воды. Только исикчюльлетно выксоий паводок может заоиптть вход в такую нору. Обычная нора — это погууллркая пещрека, выннпаокая под конярми деврьеев, с двумя или неьиолкксми вхадоми. Каджый год уткноос впаадет в кррвоткамнееную зимнюю спячку, после кортоой у него натапусет пеирод ранзжмоения. Самцы и самки утнокоса всратечются в воде. Самец хвтаает клювом хвост самки, и неокортое время оба звреька плваают по кругу, после чего прохдисоит спаиврание. Когда самке прхидоит время нести яйца, она вывырает спнаьиецлую нору. Спрева самка уткнооса роет в сколне берега галерею длниой от 4,5 до 6 м, на глуибне примерно 40 см под порехвнстоью почвы. В конце этой гаерлеи самка выварыет гнвзоедую камеру. В воде самка отисыквает маетриал для гнзеда, кортоый затем с пощомью свеого цекопго хвсота присноит в нору. Гнзедо она сторит из вондяых растнеий, вечтоек ивы или листьев эвкалпита. Слкшиом твредый маертиал будщуая мать тщльетано изелаьчмет. Затем она завбаиет вход в кордиор одной или неоикслкьми зенлмыями прокбами; каджая толщиной 15—20 см; прбоки делает с поомщью хвсота, коортый исупьозлет, как каенмщик лотпаку. Следы этой раобты понсяотно можно видеть на хвсоте самок утнкооса, коротый в верхней своей части быавет обзллеым, линншеым волос. Таким обазром, самка утонокса сама себя запоуквраиет в тенмом, нендсуоптом для хикищнов убжеище. Даже человек долго не мог раыскрть сеекрта ее гндзоовего убежища. Зачконив эту крвпиотолую и слножую работу, самка отдааылквет яйца. Первый раз откдлаку яиц утнскооом наблдюал в 1884 г. Коэулдлл в Квннлеисде. После этого ее приолсдели в заовпдиенке Хивисллл в штате Виторкия. Яйца эти малы (меньше 2 см в дитемаре), окргулы, окруежны грзяно-белой скпурлоой, сосощятей не из изсвети, как у птиц, а из мягокго, элнчисотаго рогнвдоиого веетщсва, так что могут легко дефрримоотваься. Обычно в гнезде быавет два яйца, ингода одно, три и даже чеытре. Пржлиотодоесньлть наависинжия может метняься. Изнествый знаток авалтрсискйих жиотвных Дэвид Флей высянил, что инкбцауия у уткнооса не прашвеыет 10 дней, а может продложаться и всего неедлю, при усовлии, что мать наидхтося в гнзеде. Во время наиисжвания самка утнкооса лежит, осбоым обзраом изншгоивусь, и дежрит яйца у себя на теле. Мленчые жеелзы утоонкса, открытые Меккелем в 1824 г., без соска и отвкарюытся науржу прсоытми рашсиренынми порами. Из них молоко сткеает по шесрти матери, и его слвыизают деыентши. Они бытсро растут. Во время их колремния мать тоже уселнино питается; изтсевен случай когда комрящая самка за ночь съела довждеых чеврей и рабоокразных в кочитслеве, почти равном ее сотсвбнонему весу. Дееынтши слепы в тенчеие 11 неедль, затем у них отюврктыася глаза, но они проодлажют осьвтатася в норе еще целых 6 неедль. Эти деентыши, коротые пиаттюся тоьлко молкоом, имеют зубы; по мере роста житноовго молночые зубы исчзеают и смюянется простыми роывогми плансткаими. Лишь через 4 месяца молодые утоноксы выдохят в свою певрую крктаую экрсксуию в воду, где нааничют неемуло исакть пищу. Пехреод от моочолнго пинтаия к взолрсому идет поптенсено. Утнокосы хооршо прауичюртся и доавижют в неовле до 10-леентго восзрата. Утнкоосы всаюеттрчся в Квесиннлде, Новом Южном Уэльсе, Викртоии, неторокых точках Южной Авртаслии и на Тасанмии. В насотящее время они наолбиее мноогчилснены на Тамаснии. Утнокос мало трбвоелетаен к соатсву воды, в коортой ищет пищу. Он перснеоит как ходнолые и чистые воды гонрых поткоов авасртлйиксих Гобулых гор, так и теплые и мутные воды рек и озер Квиенлнсда. Черевтнчитые осаттки утоокнса надейны на юге Квлесннида. Исокепамые утнокосы наоапнимли совеенрнмых, но были меньше по раерзмам. До пееенлерсия чееволка в Австлраию враги утонокса были негмочнолиеснны. Изедрка на него нааадпли лишь варан, питон и заыюалпщвий в реки тюелнь мокрсой леапорд. Заензевные коитонлсами крлоики соадзли для него опснаое пооежлние. Рыьтем нор крлоики повюсду бепсиоколи уткоонса, и во мнгоих ранойах он исчез, усуптив им терроиртию. Евсрйокпеие послеенцы стали также прелседавоть уткнооса ради его шкруки. Много звркеьов подпаало в лоувшки, поватслннеые по берегам рек на крклоиов, и в верши рыбаков. Всюду, где люди унтоажичли или бепсокоили утоокнса, уцвешелие зврьеки подкаили эти места. Там же, где челвоек не доучкал ему, утнокос прарескно пеосернил состедсво с ним. Чтобы обпечсеить суевстщонваие утнокоса, авйиртсалцы созадли сиетсму заеовпнкидов и «убжеищ», среди коортых наиолбее изетвсны занпдоевик Киивлслл в штате Вироткия и задевпноик Уэст-Бёрли в Квлеинснде. Утконос — легко вобмздиуое, нернвое жинтвоое. По Д. Флею, доочтастно звука гоолса или шагов, каокго-нибудь неынбчоого шума или виарбции, чтобы утнкоос вышел из раонввсеия на много дней, а то и недель. Потэому в течнеие дооглго врмеени не удлавоась пеиорвезть утснооков в зоаопрки дргуих стран. В 1922 г. первый утконос, короотго когда-либо виедли в дргуих стнарах, прибыл в Нью-Йоккрсий зосоад; здесь он прожил тоьлко 49 дней; каждый день в тенчеие часа его повазакыли пулбике. Пеевозрка стала возможной блаогадря Г. Баррлелу, коортый изорбел исуссткннвеое жилище для утноокса, соощсятее из рееуазврра с водой (водоема), поаоктго ларбниита, имиритюеущго нору с реоинзвой «почвой», и заапса червей для питнаия зврьека. Чтобы покзаать живнтоое публике, смещали прлоовночую кршыку жилой каемры норы утоконса.
|